BUON FINE ANNO!

Eccolo che è volato anche quest'anno.
Per me questo è stato l'anno dei cambiamenti: ho lasciato un lavoro che odiavo per cercare di intraprendere una strada che da molto tempo sogno.
Ho fatto un corso di pasticceria che non dimenticherò mai.
Ho visto mio figlio crescere molto e iniziare finalmente a parlare.
Ho visto l'amore che mio marito prova per me ogni giorno, anche nei momenti più difficili.
Ho provato l'emozione di sapere che ridiventerò zia presto.
Ho pianto.
Ho riso.
Ma soprattutto ho mandano a quel paese un po' di persone!
E ora sono serena e felice.
Prima di lasciare l'ulttima ricetta di quest'anno e la foto dell'ultima torta fatta, volevo ringraziare tutti quelli che hanno creduto e credono in me, che mi stanno vicini e mi sorreggono nei momenti difficili, e che ridono e esultano con me nei momenti felici.
Vi voglio tanto bene!

Vi lascio questa ricetta (per gentile concessione di una ragazza splendida conosciuta al corso di pasticceria) di torta salata: può essere un piatto unico ma anche un antipasto simpatico, magari fatto a mono-porzione. Perché no, potrebbe essere un'idea originale per il cenone di questa sera!

TORTA SALATA DI ZUCCA E RISO

Ingredienti

2 dischi di pasta sfoglia

300 g zucca fresca

1 porro grande

100 g riso

pinoli

3 cucchiai parmigiano

2 uova grandi

1 cucchiaio prezzemolo tritato

olio evo

Procedimento

Fate appassire il porro nell'olio.

Sminuzzate a julienne la zucca e aggiungetela al porro, salate e cuocete mescolando spesso.

Verso fine cottura aggiungete i pinoli.

Nel frattempo lessate il riso al dente in acqua salata.

Lasciate raffreddare la zucca per una decina di minuti, poi unitevi il prezzemolo, il riso, il parmigiano, le uova e amalgamate bene.

Rivestite una teglia con un disco di pasta sfoglia, riempite con il ripieno e coprite con l'altro disco.

Inumidire con le mano bagnate la sfoglia, mettere un filo d'olio sopra e cuocete in forno a 180 – 200°C finché non è bella dorata.

E questa è l'ultima torta decorata del 2013: un pan di spagna al cioccolato con crema diplomatica e gocce di cioccolato.

AUGURI A TUTTI PER UN ANNO NUOVO PIENO DI SORRISI! 

ANCORA MELE... MA "AMERICANE"

Anche questa torta l'ho fatta ormai più di un mese fa: in occasione del giorno del ringraziamento americano un amico aveva organizzato una cena tipica americana con tacchino accompagnato da mille salse buonissime.
E cosa posso portare? Ho fatto del Cornbread come accompagnamento alla cena e per dolce la tradizionale Apple Pie, con la ricetta di Laurel Evans (che si va sempre sul sicuro!)
Vi lascio la ricetta, se vi piace un dolce non troppo dolce e molto speziato questo è per voi!
Per attenuare il gusto delle spezie potete accompagnare la fetta con del gelato o della panna montata.

PIE CRUST (Pasta per Apple Pie) di Laurel Evans

Ingredienti per due dischi di pasta

320 g farina 00

1 cucchiaino sale

1 cucchiaino zucchero

220 g burro freddo in pezzetti

1 cucchiaio di aceto di mele

Preparazione

Nella planetaria ho messo la farina setacciata, il sale e lo zucchero. Ho unito il burro a pezzetti.

Ho azionato, usando la frusta a foglia, ad alta velocità fino a quando il composto “sabbia” (diventa granuloso). Ho aggiunto l'aceto e 5 cucchiai di acqua molto fredda e continuato a mescolare a velocità medio bassa fino a formare una palla.

Tolta dalla planetaria l'ho lavorata pochi secondi, per renderla più omogenea, sul ripiano leggermente infarinato.

Ho diviso l'impasto a metà, l'ho appiattito tra due fogli di carta forno e messo il tutto in frigo per almeno un ora.

Nel frattempo ho preparato il ripieno (vedi ricetta seguente)

Ho steso la pasta, su una superficie leggermente infarinata, con uno spessore di circa 2-3 millimetri.

Ho unto una teglia e l'ho rivestita con la pasta lasciando un'eccedenza di pasta di circa un centimetro dal bordo. Ho riempito con le mele preparate e ho chiuso con l'altro disco di pasta lasciando la stessa eccedenza di pasta. Ho chiuso i bordi arrotolando gli eccessi e schiacciando leggermente.

Si passa in frigo prima della cottura per almeno 40 minuti.

Preriscaldare il forno a 210°C.

Ho spennellato la superficie con un uovo leggermente sbattuto con un cucchiaino di acqua e spolverizzato con un cucchiaio di zucchero semolato.

Dopo aver effettuato 4 tagli al centro per far uscire il vapore, ho messo in forno a cuocere nel livello più basso per 45-55 minuti. 

Coprite con un foglio di alluminio se dovesse scurirsi troppo dopo 30 minuti.

APPLE PIE di Laurel Evans

Ingredienti

8 mele miste tra Granny Smith e Fuji, sbucciate, private dal torsolo e tagliate in 12 spicchi.

100 g zucchero semolato

1 cucchiaio di succo di limone

sale

1 cucchiaino cannella in polvere

1 cucchiaino noce moscata in polvere

1 cucchiaino chiodi di garofano in polvere

50 g burro

20 g maizena

Preparazione

In una terrina ho mescolato gli spicchi di mela con lo zucchero, il succo di limone, una presa di sale e le spezie e ho lasciato riposare il tutto a temperatura ambiente per almeno 30 minuti.

Passato il tempo ho scolato le mele mettendole da parte, ho filtrato il succo rimasto e messo in un pentolino. Ho unito il burro e messo a fuoco medio, facendo bollire per 5 minuti circa per creare uno sciroppo.

Ho mescolato le mele con la maizena e ho unito la sciroppo.

Ho trasferito il composto nella base di pasta come nella ricetta precedente, rifinito e cotto come detto sopra.

Prima di sformare dalla teglia ho lasciato raffreddare quasi completamente.

Questa torta è ottima servita tiepida con una pallina di gelato alla crema o vaniglia.

E queste sono le versioni mono-porzioni

MELE CHE PASSIONE

E' una cosa strana, ma come frutto la mela non mi dice molto, ma cotta l'adoro!
Mi piace nel risotto, nelle salse, nella carne ma soprattutto nei dolci.
Qui vi posto un dolce fatto un po' di tempo fa ma molto apprezzato: altra versione della torta di mele.

TORTA DI MELE

Ingredienti

700 g mele (nr 5 medie)

2 uova intere

200 zucchero

350 g farina

100 g burro morbido

1 limone (scorza)

200 ml latte

1 vanillina

1 cucchiaino cannella

pizzico di sale

1 bustina lievito

liquore amaretto (o rum)

SOPRA: zucchero a velo e cannella

Procedimento

Pelare le mele e togliere il torsolo.

Tagliare a pezzetti 3 mele e a fettine le altre due. Metterle a bagno nel liquore.

Montare le uova con lo zucchero e il sale; unire il burro, la vanillina, la scorza del limone, la cannella, la farina e il lievito. Quando sarà un composto liscio ma non troppo liquido, unire le mele a pezzi sgocciolate.

Versare il composto in una tortiera e distribuire le mele a fette sopra.

Cospargere con zucchero a velo e cannella.

Cuocere in forno caldo a 180° per 50/60 minuti.

Macchinette e ballerine

Per questo Natale non sono riuscita a fare dolci decorati: tra influenze e impegni di mille tipi il tempo è mancato purtroppo...
Ma mi sono rifatta con dei dolci per due bimbi carinissimi!

Il primo è per una futura ballerina, innamorata delle cose "frufrù" e della danza.
Era un pan di spagna alla vaniglia con crema alla nocciola.

Il secondo (pan di spagna alla cioccolata con crema alla nocciola) e il terzo (pan di spagna alla vaniglia con crema diplomatica e fragole fresche) sono i dolci per un bimbo speciale, per cui ho avuto anche quest'anno l'onore di fare i dolci per il compleanno! Il tema è Cars per entrambe le torte, ma soprattutto Cricchetto Giallo è la sua passione.

Grazie ancora per la possibilità, mi diverto sempre troppo a fare questi personaggi!

Io VOGLIO fare il pasticcere

Ormai è passato un mese dalla fine di questa mia avventura.
Il corso "Vorrei fare il pasticcere" è durato due mesi, 80 ore di dolcezze e sorrisi.
Si, perché oltre che creare dolci di molti tipi, mi sono anche divertita tantissimo!
Ho conosciuto persone spettacolari, ho imparato piccoli trucchi e nuove ricette per prendervi tutti per la gola!
Ero in mezzo a persone che amano la cucina e con cui ho potuto confrontarmi, scambiare idee e oppinioni.
Ho avuto il piacere di sperimentare cose nuove, gusti nuovi ma soprattutto di vivere per un po' dentro una cucina vera! Una cucina professionale, con macchinari professionali, con dimensioni decisamente non casalinghe!
E ho avuto la conferma che non ho per nulla sbagliato strada questa volta, è questo che mi rende felice, che mi fa stare bene e mi rilassa!
Un piccolo, ma grande, passo per realizzare il mio sogno l'ho fatto... ora si pensa al prossimo!

Grazie a tutti per la bellissima esperienza, grazie al maestro Alberto per la simpatia nel spiegare le cose, grazie a tutti voi per avermi dato l'opportunità di realizzare questo bellissimo sogno!

Pausa forzata

Mancano pochi giorni a Natale.
Questo mese è stato difficile per quanto riguarda la salute: il mio piccolo ha fatto solo tre giorni di asilo e quando finalmente sembrava stare meglio abbiamo preso l'influenza io e mio marito assieme... un campo di battaglia!
Visto la settimana di riposo forzato da praticamente tutto, vi lascio una ricetta fatta qualche tempo fa, per una bimba intollerante al lattosio.
E' una pasta frolla all'olio, una delle ricette che mi hanno sorpreso di più.
E' molto gustosa, facile da fare e da lavorare!
Difficilmente si direbbe che non c'è traccia di burro dentro, provatela, ne vale la pena!

FROLLA ALL'OLIO 

(senza latticini)

Ingredienti

500 g farina

200 g olio girasole

200 g zucchero canna

3 uova

sale

scorza limone

Preparazione

Sbattere le uova con lo zucchero

Aggiungere l'olio e amalgamare bene

Unire il sale e la scorza di limone.

Aggiungere la farina a grandi cucchiaiate.

Lasciare in frigo per almeno un ora prima di usare.

Cuocere come una normale pasta frolla.

Orsetti giocherelloni

Per il primo compleanno di un bimbo, maschio o femmina, gli orsetti sono sempre un'ottima scelta per le decorazioni: sono dolci, divertenti e si possono fare di vari tipi e in varie posizioni.
Questa volta ho optato per due orsetti ciocciottini, che giocano sopra una coperta.
Il dolce è un pan di spagna al cioccolato con crema alla nocciola.

Sogno americano

In attesa della conclusione di una giornata strana, e dell'inizio di una giornata che si preannuncia molto impegnativa, mi sono messa a sognare il Maine (USA)
E' uno dei stati americani che mi hanno sempre affascinato, sarà per la grande attività di pesca delle aragoste, sarà per il mito di Cabot Cove, sarà per i meravigliosi paesaggi di mare e monti... beh... un pensierino di andarci ad abitare l'ho proprio fatto oggi!

E per rimanere in tema ecco una ricetta dal sapore molto americano, tratta dal libro American Bakery di Laurel Evans

PINWHEEL COOKIES (GIRANDOLE)

 

Ingredienti per 36 biscotti circa

250 g formaggio spalmabile (tipo Philadelphia) a temperatura ambiente

230 g burro a temperatura ambiente

100 g zucchero

380 g farina Manitoba

100 g marmellata oppure cioccolato spalmabile

Preparazione

In una terrina lavorare il formaggio spalmabile e il burro fino ad ottenere una crema soffice e spumosa.

Aggiungere lo zucchero e continuare a sbattere per qualche minuto.

Unire la farina e mescolare fino ad amalgamare il tutto.

Dividere l'impasto in due parti, dare la forma di una palla ad ognuna, avvolgerle nella pellicola per alimenti e riporre in frigo per almeno due ore, o meglio tutta la notte.

Mettere una palla d'impasto su carta forno leggermente infarinata e stendere fino a formare un rettangolo di circa 5 mm di spessore.

Cospargere la superficie dell'impasto con marmellata o altra farcia, lasciando un bordo libero di circa un centimetro.

Cominciando dal lato lungo (non quello senza marmellata), arrotolare la pasta per ottenere un cilindro, premendo delicatamente con le mani per tenerla insieme.

Avvolgerlo nella pellicola e porre in frigo per almeno un'ora o nel freezer per mezz'ora.

Ripetere la procedura con l'altra metà dell'impasto.

Preriscaldare il forno a 180°C.

Togliere dal frigo i due cilindri, eliminare la pellicola e affettarli per ottenere fette di circa 6 o 7 mm.

Mettere le fette su una placca ricoperta con carta forno. Infornare le girandole per 15-18 minuti finché i bordi non saranno leggermente dorati.

Sfornare e lasciare intiepidire prima di trasferirle su una gratella e farle raffreddare completamente.

Si conservano dentro un barattolo a chiusura ermetica.

Un pò di tradizione

Mi piace molto fare sperimenti con ricette nuove, con sapori diversi e accostamenti a volte un po' azzardati.
Ma le ricette della tradizione sono quelle che non dimentico mai, quelle di sicura riuscita, quelle che ti danno un senso di "casa", a cui non riuscirei mai a rinunciare.
Ecco qui alcune delle recenti creazioni:

MERINGATA ALLA FRUTTA

E' più semplice di quello che si pensa farla, sono due dischi di meringa fatta in casa (vedi ricetta seguente), con al centro panna montata e frutta fresca mista tagliata a pezzettini.

MERINGHE

Ingredienti
1 kg di zucchero semolato
500 g di albume
1/2 bacca di vaniglia
1/4 di limone (scorza grattugiata)

Procedimento
Montare, fino a quando iniziano a schiumare, gli albumi.
Aggiungere, a planetaria funzionante, lo zucchero, la buccia di limone e i semini della vaniglia.
Montare per 13 - 15 minuti ad alta velocità.
Fare le forme desiderate sopra delle teglie coperte con carta forno e cuocere a 150°C per 75 minuti.
La meringa viene di color nocciola, se la volete più bianca dovete abbassare la temperatura e lasciare cuocere per più tempo.
Si conservano tranquillamente in un sacchetto di plastica oppure dentro dei barattoli di vetro o latta.

Qui di seguito altre creazioni di millefoglie alla crema diplomatica (crema pasticcera con panna montata).
E' diventato il dolce preferito a casa mia, ogni compleanno è quello che mi viene richiesto. Pensare che non mi piaceva molto come sapore, mentre da quando mi faccio la pasta sfoglia ho imparato ad amarla!

per il compleanno di mio figlio

su richiesta di mio papà per "golosità"

e per il compleanno di mio papà

Piccole passioni

Per chi ha un figlio maschio, forse è una tappa quasi obbligatoria: i trattori.
Mio figlio ha iniziato molto presto ad appassionarsi a tutto quello che si avvicina all'essere un trattore, complice il fatto che si abita in campagna, dove, per fortuna, ci sono ancora molti campi coltivati.
Ora ho conosciuto un'altro bimbo con la stessa grande passione.
Un bimbo dolcissimo che ha compiuto qualche giorno fa due anni, e per cui ha avuto l'onore di preparare un dolce per il compleanno!
Questo è il lavoro finito: un pan di spagna alla vaniglia con crema diplomatica.

Ho voluto inoltre sperimentare due animaletti che da un po' di tempo mi frullavano in testa: un cagnolino pronto per il gioco e un maialino nella sua pozza. Direi che il risultato è stato divertente! Che ne dite?

TEMPO... PREZIOSO

Tante volte mi sento dire che non si ha tempo per fare un dolce, che si preferisce andare a prendere qualcosa di confezionato al supermercato piuttosto di mettersi a sporcare pentole e teglie...
Personalmente non capisco: io provo puro piacere nel cucinare, soprattutto dolci e simili.
Quando ho qualcuno a cena, anche all'ultimo momento, cerco di far trovare sempre un fine pasto dolce.
Lo considero un modo per coccolare gli ospiti, un modo per dire loro grazie per la compagnia.
Beh, questo è uno di quei dolci veloci e buoni, per cui basta un'oretta per la realizzazione.
Ovviamente ci sono mille abbinamenti possibili, io vi lascio quello più veloce in assoluto:

ROTOLO CON LA MARMELLATA
1 rotolo di pasta biscotto
marmellata a piacere (oppure cioccolata spalmabile)
zucchero a velo

Fate la pasta biscotto (come da ricetta qui sotto), lasciatela raffreddare (ci mette veramente poco!) e poi, semplicemente, riempitela con la marmellata che più vi piace. (io consiglio di bagnare la pasta con qualcosa, liquore o semplicemente latte, o sciroppo di acqua e zucchero)
Decorate con quello che avete in casa, anche solo dello zucchero a velo, ed ecco pronto un desser semplice ma molto buono!

PASTA BISCOTTO (BISCUIT)

Ingredienti

4 uova

100 g zucchero

70 g farina 00

30 g fecola patate

sale

Preparazione

Montare lo zucchero con i tuorli, aggiungere la farina delicatamente e poi gli albumi precedentemente montati con un pizzico di sale.

Imburrare una carta forno e cospargerla di zucchero; spalmare sopra il composto livellando  a 1,5 cm di altezza.

Passare in forno preriscaldato a 200° per 10 minuti.

Quando cotta ribaltare la pasta su un canovaccio (mettere un po' di zucchero per evitare che attacchi) leggermente umido.

Arrotolare fino al raffreddamento. (si può mettere in frigo per 15 - 20 minuti).

Per staccare la carta umidirla leggermente.

Approfitto per farvi vedere l'ultimo acquisto fatto in libreria:

Subito non mi ispirava molto, poi mi è bastato sfogliarlo appena per innamorarmene.

Laurel Evans è una garanzia nelle ricette, ma questo libro è anche molto bello nelle foto! E le ricette sono molto simpatiche: tanti modi per usare lo stampo per muffin senza fare per forza dolci!

Lonza alle mele

Non sono una grande cuoca di secondi piatti, ma mi piace sperimentare ogni tanto.
E così pochi giorni fa ho provato un arrosto decisamente autunnale, ecco la ricetta (ovviamente tutto ad occhio)

LONZA DI MAIALE ALLE MELE

Ingredienti
un pezzo di lonza di maiale (600 g circa)
due mele golden molto mature
1 cipolla piccola (o mezza di grande)
5 o 6 prugne secche
olio e.v.o.
sale e pepe
timo

Preparazione
Ho messo la carne nella teglia con le mele tagliate a fettine (io lascio la buccia, gli da molto più gusto!), le prugne e ho condito con olio, sale, pepe e timo.

Coperto con alluminio e passato in forno a 150°C per un paio di ore, o comunque fino a quando pungendola uscirà liquido chiaro.
Ho lasciato riposare, poi ho frullato tutto il sugo e usato come salsa di accompagnamento.
Ottimo se accompagnato da purè di patate.

Ancora maialini... ma al latte!

Anche quest'anno ho avuto la gioia di fare la torta per il compleanno della nipote della mia storica parrucchiera: una dolce bimba di tre anni che ama Peppa.
E così ecco la terza versione di questo personaggio che sta spopolando tra i bimbi piccoli.
Si tratta di un pan di spagna al cioccolato con crema al latte

La crema usata l'avevo già provata per il secondo compleanno di mio figlio e devo dire essere una gran buona sostituta alla crema pasticcera o diplomatica con uova, vi lascio la ricetta tratta dal sito di Misya

CREMA AL LATTE

Ingredienti

400 ml di latte

100 g zucchero semolato

40 g amido di mais

1 bacca di vaniglia

500 ml panna fresca

Preparazione

In una pentola ho portato a bollore il latte.

Nel frattempo ho unito lo zucchero, i semi della vaniglia e l'amido di mais.

Appena ha iniziato a bollire ho tolto dalla fiamma la pentola, ho aggiunto gli ingredienti uniti precedentemente e ho mescolato bene con la frusta.

Una volta ben amalgamato ho rimesso la crema sul fuoco e l'ho fatta addensare mescolando continuamente (bastano pochi minuti).

Ho fatto raffreddare completamente in una ciotola coperta da pellicola e riposta in frigo.

Una volta raggiunta la giusta temperatura ho montato la panna e l'ho unita alla crema delicatamente.

Si conserva in frigo fino al suo utilizzo.

Gnocchi di semolino in due versioni

I gnocchi di semolino sono uno dei piatti che più adoro.
Mi piacciono nel modo tradizionale ma cerco di inventare anche delle alternative più gustose.
Vi lascio la mia ricetta e l'alternativa per gustarli in modo "alternativo".

GNOCCHI DI SEMOLINO

Ingredienti
250 g semolino
1 lt latte intero fresco
2 tuorli
50 g burro
1/2 cucchiaino sale
noce moscataù

Preparazione
Portare ad ebollizione in latte con il sale e un pizzico di nove moscata.
Versare a pioggia il semolino e, sempre mescolando, continuare la cottura per 10 minuti.
Mettere il composto nella planetaria e, con la frusta a foglia, iniziare a mescolarlo per raffreddarlo.
Una volta tiepido, aggiungere uno alla volta i tuorli e mescolare bene fino a quando saranno ben assorbite.
Versare il semolino in una teglia coperta con carta forno e livellare bene la superficie fino ad attenere uno spessore di un centimetro circa..
Lasciare raffreddare completamente e poi, con un coltello, ritagliare la forma desiderata.

Per la versione classica ho messo gli gnocchi tagliati a cubetti in una teglia, ho messo qualche fiocchettino di burro sopra e del formaggio grattugiato.

Per la versione "alternativa" ho cotto a parte dei funghi misti.
Ho tagliato lo speck e gli gnocchi e triangoli.
Messi in una teglia alternando gnocchi e speck. Distribuito i funghi e un po' di burro a fiocchetti.

Entrambi si passano in forno a 200°C per almeno una ventina di minuti.

Provateli e ditemi qual'è il vostro preferito!

Altra peppa

Come detto qualche post precedente, è il periodo di Peppa sulle torte.
Ecco qui l'ultimo dolce creato per una dolce bimba che ha compiuto due anni e che è una grande fan di questo cartone animato.
Un dolce pieno di dolcezza, che ve ne pare?

Dolce speciale

Ci sono dolci fatti per persone che si conosce da poco, dolci fatti per amici, dolci fatti per famigliari e dolci fatti per persone speciali.
Questo è un dolce fatto proprio per una persona speciale nella mia vita, una persona che mi conosce molto bene, che mi è stata vicina in momenti felici e difficili, una persona che è entrata di diritto dentro la mia vita essendo un cugino, ma che è diventato il mio più grande amico quando già ero grande.

Quest'anno è stato chiesto a me di realizzare il suo dolce e ho cercato di fare un buon lavoro: una millefoglie alla crema diplomatica.

Il successo ottenuto è stato strepitoso!
Sono stata molto felice e, come ho detto spesso, sono il mio carburante, quello che mi sta dando la carica per non rinunciare al mio sogno!
Ma la ricompensa più grande l'ho avuta dal destinatario del dolce, con un messaggio che mi ha emozionato come raramente mi è successo!
...un gusto speciale che se di bene, ma è difficile da descrivere, eppure me l'hai fatto provare con tanta crema e sfoglia!

Grazie per la possibilità che mi avete dato! Grazie per le belle parole e grazie per la carica!